『天然葉酸より合成葉酸を』ってどいうこと？鵜呑みにしないで！

妊娠をしたい、不妊で悩んでる、そんな人が手に取るサプリメントの代表格が葉酸。自分も不妊に直面しているわけでして、葉酸サプリメントを摂取することにしました。

色々と調べてわかった葉酸サプリメントのこと、葉酸サプリメントを選ぶポイントをここにまとめておきたいと思います。

葉酸サプリメントを選ぶ上で知っておきたい2つのポイント

1. 葉酸は2種類：合成葉酸と天然葉酸が存在する

2. 合成葉酸には更に、化学合成と天然原材料の2種類サプリが存在する

妊娠を希望する人、妊娠をした人にとって大事な葉酸。その葉酸選びは少しややこしい。天然葉酸より合成葉酸を！という単純な文言に惑わされないで欲しい。

しっかりと合成葉酸と天然葉酸のことを理解していきましょう。

葉酸に限らずサプリメントの原材料成分が、化学合成なのか天然抽出なのかはサプリメント選びの際に着目されるポイントです。ビタミンCなどではよく知られているかと思いますが、葉酸サプリメントでも同じく、合成ものと天然のものが存在します。

葉酸のサプリメントは少しややこしいです。

というのも、

合成葉酸と天然葉酸という2つの分類から更にもう一段階落として、その原材料が合成か天然かという分類が存在するからです。

合成葉酸か、天然葉酸か？どちらが良いと思いますか？

素直に考えれば『天然葉酸』が身体に良いに決まってる！と考えますが、

葉酸に限っては合成葉酸：モノグルタミン酸型の方が吸収率が高いとされています。

日本政府が妊婦への葉酸摂取を推奨していますが、そこでも合成葉酸：モノグルタミン酸型を摂取するようにとされている程です。

つまり、サプリメントから取りましょうってことだと解釈しています。なぜなら、もう一方のポリグルタミン酸型は、ホウレンソウなど食品中に含まれている状態の葉酸を指すからです。食品だけで摂取しようとすると不足する恐れが高いですよーってことを言いたいんじゃないかと推測します。

そして！ここからが大事！

合成葉酸の原材料には、化学合成のものと天然のもの2種類が存在します。合成葉酸の原材料が化学合成のもの。これはすんなり理解できます。

では、合成葉酸の原材料が天然とはどういうことでしょうか？

天然原材料の合成葉酸とは、食品に含まれるポリグルタミン酸型葉酸を、特殊な加工によって吸収率の高いモノグルタミン酸型葉酸に変化させたものです。一方、化学合成は、石油や化学薬品などの食品以外から葉酸を合成し抽出しています。

となると、やはり

天然原材料を使用しており吸収率が高いモノグルタミン酸型葉酸サプリメントが身体にとって良さそうだ

という結論にたどり着きます。

天然葉酸より合成葉酸を！という言葉を鵜呑みにしないで欲しいという真意は、合成葉酸がいいと聞くと化学合成の葉酸が良いと解釈してしまうからです。そうではなくて、正しくはモノグルタミン酸型葉酸がいいわけです。モノグルタミン酸型葉酸は、化学合成でも天然原材料でも作ることができて、原材料はどちらがいいか？といえば、それは天然原材料が良いという判断が出来ます。

海外の葉酸サプリメントでは、天然原材料から作られた葉酸と合成葉酸の表記が異なっています。化学合成葉酸ものは『Folic Acid』と表記され天然抽出葉酸は『Folate』と表記される違いがあるので見分けるのは簡単です。

また、『Folate』と『Folic Acid』には原材料だけではない決定的な違いがあります。それは体内での葉酸の代謝されやすさです。

日本語表記だけの葉酸サプリメントの場合、サプリメント製造販売会社のHPなどでしっかりと調べないと原材料が化学合成なのか天然なのかまではわかりません。公式HPに掲載されていないことも多く、安価なものは基本的に化学合成の葉酸である可能性が高いです。(天然原材料の葉酸は化学合成に比べて高い)

『Folate』は体内で活性化され代謝されやすい葉酸であり、それに比べると化学合成の『Folic Acid』は活性化されにくく未代謝になりやすい葉酸だといわれています。

吸収率が良いとされているはずのモノグルタミン酸型葉酸なのだから、微々たる違いなのでは？という疑問も湧いてきますが、体内で代謝されない葉酸が多くなるとガンリスクが上昇するともいわれています。(参考)

まだ葉酸の未代謝とガンリスク上昇について研究過程だそうで、断言することはできませんが、可能性として考えておく必要があるでしょう。

確かに、化学合成の葉酸は安価で助かりますが健康のために摂るサプリメントですから、ここは少々高くても天然抽出の葉酸サプリメント(Folate)を摂取したいなと思うところです。

そして、選んだ葉酸サプリメントは、未代謝を少なくするため体内吸収率が高い活性型葉酸の天然成分抽出型サプリメントです。

見慣れない"メタフォリン(Metafolin)"という表示。メタフォリンとは、葉酸の中でも活性葉酸を指します。

繰り返しになりますが、身体が葉酸を使用するためには、一連の変換工程を経なければなりません。この変換がうまくいかなければ、未代謝物として残ってしまうわけです。

そして、メタフォリン/Metafolin（L-メチルフォレート）と表記されている葉酸サプリメントは体内での変換は必要ないので葉酸を効率的に摂取できます。

メタフォリンサプリメントを探してやっと見つけたのが、iHerbで販売しているSolgar(ソルガー)という老舗サプリメントブランドが出す葉酸サプリメント。

活性葉酸のサプリメント

しっかりとパッケージに、FolateとMetafolinと表記されていることが確認できます。このメタフォリン葉酸サプリメントAmazonでも売ってます(こちら)。比較すると、iHerbの方が安くて購入決定。

iHerbは使ったことなかったけど、思い切って利用開始。思いの外簡単にアカウント作成もできたし、海外からの配送で少し心配だったけど利用者が多いだけあってそんな心配をよそに無事に届きました。

iHerbにはクーポンが存在していて、iHerbクーポンまとめページを参考にしました。少しでもお得に買えるので嬉しいです。

葉酸400mcgだったら、1日1-2錠が摂取目安。

葉酸のあれこれについては、マイナビウーマンの葉酸に関するページ(こちら)が非常によくまとまっていて分かりやすいです。

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